Puisqu'ils servent à amortir les chocs en cas d'accident, les pare-choc sont obligatoires selon la loi, aussi bien à l'avant du véhicule qu'à l'arrière. Ils se déforment et absorbent une partie de l'onde de choc. La norme européenne CEE-R42 garantie une efficacité totale pour des chocs produits à une vitesse inférieure à 15 km/h, ce qui signifie que la structure du véhicule ne doit pas être impactée dans ces circonstances.
Si le terme pare-choc désigne généralement la partie en plastique de la carrosserie avant d'une voiture, son efficacité est en fait surtout due à la structure métallique qu'elle cache. C'est cette dernière qui va absorber la plus grande partie du choc, et qui permettra de préserver la caisse du véhicule :

Structure complète d'un pare-choc
Source : freepatentsonline.com, brevet US num. 6913300
Les pare choc sont toujours un problème incontournable : rayures, cassures, peinture qui s'éffrite.
C'est la pièce détachée la plus souvent changée sur une voiture.
Trouver un pare choc d'occasion en bon état dans une casse auto n'est jamais une mince affaire, c'est pourquoi France Casse est la solution idéale pour trouver un bon pare choc :
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Il existe plusieurs parties de pare-choc externe, selon qu'il soit un Pare choc avant avec antibrouillard, peint ou non, pare choc arrière sans ou avec antibrouillard, etc.

Jupe spoiler d'un pare-choc avant